છેલ્લાં કેટલાક વર્ષોથી ભારતીય મસાલા ફિલ્મોમાં ખલનાયક જેવા નાયકનો ચલણ ઘણો વધી ગયો છે।
અલગ-અલગ ફિલ્મ ઉદ્યોગોના મોટા કલાકારો હવે એવા પાત્રો ભજવી રહ્યા છે જે સંપૂર્ણ સારા માણસ નથી હોતા। કોઈ દાણચોર હોય છે, કોઈ ગુનેગાર ટોળકીનો વડો, કોઈ બળવાખોર અથવા હિંસક માણસ। તેમની ઓળખ સારા કામોથી નહીં, પરંતુ ડર અને દબદબાથી બને છે। નાયકની છબી હવે વધુ અંધારી, ઠંડી અને સામાન્ય લોકોથી દૂર થઈ ગઈ છે। ગુસ્સો તો હોય છે, પરંતુ તે મોટાભાગે વ્યક્તિગત બદલો, શક્તિ અથવા સત્તા માટે હોય છે।
પરંતુ પેડ્ડી આ રસ્તાથી સંપૂર્ણ અલગ જતી દેખાઈ રહી છે।
બુચ્ચી બાબુની આવનારી ફિલ્મ પેડ્ડી ને જોઈને એવું લાગે છે કે રામ ચરણ કોઈ ખલનાયક જેવા નાયક નહીં, પરંતુ એવો નાયક ભજવી રહ્યા છે જેને ભારતીય વ્યાવસાયિક ચલચિત્ર જગત ધીમે-ધીમે ગુમાવતું જઈ રહ્યું હતું — એવો નાયક, જેના ગુસ્સામાં ફક્ત તેનો પોતાનો નહીં, પરંતુ તેની આસપાસના લોકોનો પણ ગુસ્સો સામેલ હોય।
હાલમાં બહાર પાડવામાં આવેલા ટ્રેલરમાં પેડ્ડીને કોઈ ગુનાહિત સામ્રાજ્ય ઊભું કરનાર માણસ અથવા અજેય યંત્ર તરીકે બતાવવામાં આવ્યો નથી। તેને ગામના લોકોના દુઃખ અને ગુસ્સામાંથી બહાર આવેલ માણસ તરીકે બતાવવામાં આવ્યો છે, જે પોતાની માટી અને પોતાના વિસ્તારની ઓળખ માટે ઉભો છે।
ફિલ્મમાં બતાવવામાં આવેલા રમતો ફક્ત મનોરંજન જેવી લાગતી નથી। ક્રિકેટ, કુસ્તી અને દોડ અહીં યુદ્ધના મેદાન જેવી લાગે છે। ટ્રેલરમાં ભીડની પ્રતિક્રિયાઓ એવી લાગે છે કે વર્ષોથી દબાયેલો ગુસ્સો ફાટી નીકળ્યો હોય। લોકો જોરથી ચીસો પાડે છે, ખેલાડીઓ માટીમાં પડી જાય છે અને આખું વાતાવરણ ખૂબ વ્યક્તિગત અને સાચું લાગે છે।
રામ ચરણે અગાઉ પણ ઘણા તીવ્ર અને શક્તિશાળી પાત્રો ભજવ્યા છે। મગધીરા, ધરુવા અને આરઆરઆર જેવી ફિલ્મોમાં તેમના પાત્રો ભવ્ય અને મોટા હતા। પરંતુ પેડ્ડી અલગ દેખાય છે। અહીં તેમનો અંદાજ વધુ ભારે, કર્કશ અને જમીન સાથે જોડાયેલો લાગે છે। તેઓ કોઈ મહાન કલાકાર જેવા નહીં, પરંતુ એવા માણસ જેવા લાગે છે જેના અંદર વર્ષોનો ગુસ્સો ભરાયેલો છે।
આ વાત સીધી રીતે દિગ્દર્શક બુચ્ચી બાબુની વિચારસરણી સાથે જોડાય છે। તેમની ફિલ્મ સમાજની ઊંચ-નીચ પર આધારિત હતી। હવે પેડ્ડીમાં તેઓ આ જ મુદ્દાઓને વધુ મોટા સ્તરે બતાવતા દેખાઈ રહ્યા છે જ્યાં રમત, પુરુષત્વ, સમાજ, ગામની રાજનીતિ અને ઓળખ બધું એકસાથે જોડાયેલું છે। ફિલ્મ વિશે આવેલી માહિતી મુજબ તેની વાર્તા એક દૈનિક મજૂરના જીવનથી પ્રેરિત છે, જેના કારણે આ ફિલ્મ કલ્પિત નાયકપણાથી વધુ મહેનતકશ લોકોની હકીકત સાથે જોડાયેલી લાગે છે।
આજકાલની ઘણી મસાલા ફિલ્મોમાં નાયક સામાન્ય લોકોથી ઉપર દેખાય છે। પરંતુ પેડ્ડીમાં રામ ચરણ લોકોની વચ્ચે ઉભા દેખાય છે। ટ્રેલરમાં તેઓ ભીડનો જ ભાગ લાગે છે, તેનાથી અલગ નહીં। તેઓ ઘાયલ થાય છે, સંઘર્ષ કરે છે, દોડે છે, કુસ્તી લડે છે અને આસપાસના હોબાળા અને ગડબડમાં ખોવાઈ જાય છે।
આ કારણે આ એક અલગ પ્રકારનો લોકપ્રિય નાયક બની રહ્યો છે। તે એવો ગુનેગાર ટોળકીનો વડો નથી જેથી લોકો ડરે। અને એવો બળવાખોર પણ નથી જેને લોકો દૂરથી ફક્ત વખાણે।
પરંતુ તે એવો માણસ લાગે છે જે પોતાના પાછળ ઉભેલી ભીડના ગુસ્સાની અવાજ બની જાય છે।
કદાચ આ જ કારણ છે કે રિલીઝ પહેલાં જ પેડ્ડીને લઈને લોકોની લાગણીઓ એટલી મજબૂત દેખાઈ રહી છે। દર્શકોને લાગે છે કે રામ ચરણ આખરે એવો નાયક ભજવી રહ્યા છે જે પોતાની માટી સાથે જોડાયેલો છે એવો માણસ, જેના અંદરનો ગુસ્સો ત્યારે બહાર આવે છે જ્યારે સામાન્ય લોકો પર ખૂબ વધુ અન્યાય થવા લાગે છે।
અને આજના સમયમાં, જ્યારે ફિલ્મોમાં ઘણીવાર ખલનાયક જેવા પાત્રોને જ નાયક તરીકે બતાવવામાં આવે છે, ત્યારે આવા સાચા નાયકવાળી ભાવનાની વાપસી લોકોને ફરીથી નવી અને તાજગીભરી લાગી રહી છે।