૨૪ મે, ૧૯૭૮, જ્યારે મધ્યપ્રદેશ રાજ્ય પ્રવાસન વિકાસ નિગમ (MPSTDC) એ એક મોટા સ્વપ્ન સાથે પોતાની શરૂવાત કર્યું – મધ્યપ્રદેશને દેશ અને વિશ્વના પ્રવાસન નકશા પર એક અલગ ઓળખ આપવાની. છેલ્લા 47 વર્ષોમાં, MPSTDC એ પર્યટનનો એવો પાયો નાખ્યો છે કે તેણે મધ્યપ્રદેશને “અતુલ્ય ભારતનું હૃદય” ની ઓળખ આપી છે.
MPSTDC ની વાર્તા મધ્યપ્રદેશની વાર્તા છે, જેણે તેની સંસ્કૃતિ, વારસો, જંગલો, આધ્યાત્મિકતા અને આતિથ્યને વિશ્વ સમક્ષ પ્રવાસન અનુભવ તરીકે રજૂ કર્યું છે. જે ફક્ત બે હોટલથી શરૂ થયું હતું તે હવે ભારતના સૌથી મોટા રાજ્ય સંચાલિત પ્રવાસન અને આતિથ્ય નેટવર્કમાંનું એક બની ગયું છે. એક સમય હતો જ્યારે મધ્યપ્રદેશમાં એક અદ્ભુત વારસો, ગાઢ જંગલો, આધ્યાત્મિક સ્થળો અને વિશ્વ કક્ષાના વારસા સ્થળો હતા, પરંતુ પ્રવાસન સુવિધાઓ મર્યાદિત હતી. ખજુરાહો, સાંચી, ભીમબેટકા, કાન્હા, બાંધવગઢ, ઓરછા, ઉજ્જૈન અને પચમઢી જેવા સ્થળોએ પહોંચવું અને રહેવાનું મુશ્કેલ હતું.
આ સમયે, MPSTDC એ એવા સ્થળોએ હોટલ, રિસોર્ટ અને પ્રવાસન સુવિધાઓ વિકસાવી હતી જ્યાં ખાનગી રોકાણ લગભગ અસ્તિત્વમાં નહોતું. આ પહેલ પાછળથી મધ્યપ્રદેશ પર્યટનની સૌથી મોટી તાકાત બની. હવે MPSTDC એ રાજ્યભરમાં હોટલ, જંગલ રિસોર્ટ, હેરિટેજ પ્રોપર્ટી, વેસાઇડ એમેનિટી સેન્ટર અને પર્યટન એકમોનું વિશાળ નેટવર્ક સ્થાપિત કર્યું છે. આજે, આ નેટવર્ક રાજ્યના લગભગ દરેક મુખ્ય પર્યટન સર્કિટને જોડે છે.
મધ્યપ્રદેશનું પ્રવાસન મોડેલ બે મુખ્ય સંસ્થાઓ પર આધારિત છે: મધ્યપ્રદેશ પ્રવાસન બોર્ડ (MPTB) જે પ્રવાસન પ્રમોશન, રોકાણ, બ્રાન્ડિંગ અને નવી નીતિઓ પર કામ કરે છે, જ્યારે MPSTDC પ્રવાસન સુવિધાઓના નિર્માણ અને સંચાલન માટે જવાબદાર છે.
MPSTDC નું પ્રાથમિક ધ્યાન એવા વિસ્તારોમાં હોટલ અને પ્રવાસન સુવિધાઓ વિકસાવવાનું રહ્યું છે જ્યાં અગાઉ ખાનગી રોકાણ પહોંચતું ન હતું. પાછળથી આ જ પ્રવાસન સ્થળોને વિકસિત કરીને જાહેર-ખાનગી ભાગીદારી મોડેલ દ્વારા આગળ લઈ જવામાં આવ્યું. પરંતુ MPSTDC ની સફળતા ફક્ત હોટલ બનાવવા પૂરતી મર્યાદિત નહોતી. આનાથી પ્રવાસન સ્થાનિક વિકાસનું માધ્યમ બન્યું. હજારો યુવાનોને રોજગાર મળ્યો, સ્થાનિક હસ્તકલા અને ભોજનને માન્યતા મળી, અને દૂરના વિસ્તારોમાં આર્થિક પ્રવૃત્તિમાં વધારો થયો. જે સ્થળોની મુલાકાત એક સમયે પ્રવાસીઓ ભાગ્યે જ લેતા હતા તે હવે ભારત અને વિદેશના પ્રવાસીઓના પ્રિય બની ગયા છે.
આજે, MPSTDC માત્ર એક પ્રવાસન નિગમ નથી, પરંતુ મધ્યપ્રદેશની બદલાતી ઓળખનું પ્રતીક છે. તે લાખો પ્રવાસીઓના વિશ્વાસનો પાયો, હજારો પરિવારોની આજીવિકા અને રાજ્યના પ્રવાસન અર્થતંત્રનો મજબૂત પાયો પણ બની ગયો છે. 24મી મે, તેનો સ્થાપના દિવસ, ફક્ત એક તારીખ નથી, પરંતુ તે દ્રષ્ટિ, સખત મહેનત અને સતત વિકાસની ઉજવણી છે જેણે મધ્યપ્રદેશને દેશના અગ્રણી પ્રવાસન રાજ્યોમાંનું એક બનાવ્યું છે.